李义庭湖北武汉人，素有“小神童”之誉，从小由其父指导学弈，后与罗天扬等交流，棋艺刚柔相济，精熟残局，善于运子取势，技术全面。先走擅长用用中炮巡河对屏风马和顺手炮横车等开局。
  李义庭937年生，12岁即开始学习棋艺，如疾风突起，进展神速，棋风亦如长江巨浪气势磅礴，广州棋坛高手曾益谦北上武汉，初见李义庭就曾预言“此子必将成国手无疑”。
  后来在著名棋手罗天扬的带动指点下，于1954年崭露头角于上海大新游乐场，曾与杨官璘对弈四局，以二胜二负的成绩与之握手言和，当时的李义庭年仅17岁，所以这个被报界称为爆炸性的新闻使南国棋坛，人人震惊。
  1954年李义庭到上海与各地名手交锋，战绩颇佳。1956年获第一届全国象棋赛第四名。
  1958年，李义庭不负众望，获第三届全国象棋赛冠军，成为杨官璘之后第二位全国象棋冠军。1959年获第一届全运会亚军。1962年获全国第三名。1959年至1965年间多次进入前六名。1960年获首届全国团体赛铜牌。1961年获六省市象棋赛冠军，1962年获全国季军。1984年获“中国象棋特级大师”称号。
  文化革命之后，李义庭挂印封金，从台前退到幕后，开始从事教练员工作，甘为人梯铺路。湖北省象棋事业所取得殊荣，李义庭功不可没，在中国象棋史上永远有他的胜绩和光彩。为我国的棋类事业的发展作出了新的贡献。
  李义庭潜心钻研棋艺，四方奔走搜寻人才，在新人辈出的时代，他退出比赛，甘当人梯，成为棋界共同瞩目的楷模。
  事实上，罗天扬的循循善诱是李义庭成才得天独厚的条件，而李义庭对后来居上的柳大华，也同样热心扶持，倍加推崇，正如人们所说的“长江后浪推前浪”，湖北棋坛，棋星新秀，人才辈出，人才济济，后继有人。
  李义庭历任湖北省棋协副主席，武汉市政协委员，武汉市业余体校教练等职，1982年与1983年两次担任“三楚杯”大师级邀请赛的裁判长。
  他著有《中炮巡河炮专集》一书，下集手稿写成后，与文革期间遗失，遂成一憾事。